La 2è division blindée du général Leclerc, après avoir effectué sa percée en Alsace, dès le 19 novembre par le Dabo et Obersteigen, se dirige vers Strasbourg. Le jeudi 23 novembre, la capitale alsacienne est libérée. Obernai est délivrée le lendemain 24 par des troupes du général Leclerc qui relevaient de la 7' armée américaine du général Patch, la 14' division blindée, dont le 48' bataillon venait d'effectuer une autre percée depuis Wisches. À Obernai, ces unités avaient établi l'ensemble de leur logistique, matériel, provisions, munitions et autres.

Lundi 27 novembre, la décision est prise de poursuivre l'avancée vers le sud en direction de Barr, Dambach-la- Ville et Sélestat. Après avoir traversé Goxwiller, une colonne de chars américains arrive le jour même à l'entrée de Gertwiller. La bataille s'engage avec les troupes allemandes dont les renforts proviennent de Barr. Les américains se heurtent à une forte résistance et sont durement malmenés. Gertwiller est à feu et à sang. Dans l'impossibilité de passer les belligérants camperont sur leur position: à savoir les allemands le long de la voie ferrée et les américains autour du cimetière et sur le côté nord du village.

En revanche les éléments de la 103è division d'infanterie regroupés dans le groupement tactique n° 7, traversent les Vosges, descendent la vallée de Barr et réussissent sans trop de peine à faire leur jonction avec les éléments blindés, du 48è bataillon de chars.